人体为了实施它的功能，需要能量。这种能量是通过燃烧过程获得的。我们摄入的食物便是这种燃烧过程的燃料。
身体内这种燃烧过程的结果，当然不是起火或产生大量的热，这是一种适度的、经过精确调节的热。人体内有各种物质，这些物质的任务就是把氧和燃料，以有规律的、调节好了的方式结合起来。
人体的平均温度保持在37°C以下。不管外界温度如何，人体总是保持这个体温。这是由大脑的一个中心（叫作体温调节中心）来完成的。这个中心，实际上是由三个中心组成的：一个是调节血液温度的控制中心；另一个是血液温度下降时使它增温的中心；第三个是在血液温度过髙时使其降温的中心。
血液温度一旦下降会出现什么情况呢？那时就会刺激神经系统的一部分发挥作用。某些腺体就分泌酶,以增加肌肉和肝脏内的氧化过程，体内的温度便上升。皮肤的血管还会收缩，这样，散发的热就会减少。甚至皮腺也起辅助作用，释放出一种脂肪物质，帮助保持体温。
血液温度下降过低就会自动引起颤抖。脑的加热中心会使你額抖，为的是产生热！
假如血液温度升髙，降温中心就开始工作。它使皮肤的血管扩张，以使多余的热比较容易散发。出汗是身体变凉的迅速见效的方法。当一种液体蒸发时，可吸去它所在的部位的热量。