中医上说，肾为先天之本，其华在发。也就是说头发是肾的花朵，是肾的外现。从五行上来看，肾又是主黑色的，所以头发的生长与脱落以及滋润与否与肾脏有着密切的关系，头发可以反映肾中精气的盛衰。肾藏精，肾精足的人，头发浓密、乌黑光亮。反之，如果一个人肾脏虚弱的话，肾精的收藏能力就不够，头发出现凋零的现象就在所难免了。
头发还与人休气血的盛衰有着很大的关系。“发为血之余”，头发是血液的产物，“血盛则发润，血衰则发衰”，当人体的血气旺盛时，毛发的生长也就比较旺盛，血气亏虚时，头发也就枯萎、稀少了。而肝脏主生发，又是藏血的，它就如同一个大血库，如果血库中的血液不足，人体气血亏虚，以致头发营养不足而出现脱发。
头发是靠精血滋养的，人体中的精与血是可以互相滋生和转化的，精得血而能充，血得精而能旺。如果肝肾两虚，气血不足，全身的血液循环就会疲软，无力将营养物质输送到人体的头顶，头上的毛囊得不到滋养，渐渐萎缩，从而出现脱发。这就像种地一样，如果土壤中的肥料较少，土壤不肥沃，庄稼的生长也就不茂盛，生长稀疏。当营养越来越少时，庄稼最后就会慢慢枯萎。
大诗人李白曾说：“头发三千丈，缘愁似个长。”古人曾将头发喻为“三千烦恼丝”，认为头发掉落就意味着烦恼减轻了一些。但是头发掉落真的能让烦恼减轻吗？当然不能，反而会加重烦恼。