什么是再生
一个人在意外事故中，伤了胳臂或大腿，或仅仅是一个手指头，是不可能在原来的位置上再另长出一个胳臂、一条腿或一个手指头来的。在人类中不可能发生这样的事情，但是有些动物，能做到这一点。凭以生物体的一部分在损坏、脱落或截除之后重新生成的过程，叫作再生。
在各种动物中，再生的差异是很大的。例如在某些类型的蠕虫和海星中，用身体的很小的一部分，就能恢复成整个的生物体，假如只剩下一小片，也可以长出整个的新的身体！在某种意义上说，在我们自己的身上，也有一种再生在进行着，皮肤的表层，经常会有一小片一小片地脱落下来，然后被其它的细胞所代替。我们的头发和指甲，一直是在进行着再生接替。我们的第二茬牙齿，也是一种再生。当然动物可以脱换羽毛、绒毛和鳞片，这些都是再生过程。
生物体越复杂，再生能力越低，人和所有哺乳动物不能恢复整个器官。但象蝾螈（一种形似蜥蝎实际与蛙和蟾蜍同类的动物）和昆虫等动物能够再生整个肢体。我们人类的再生能力，实际只不过是修复所损坏的，诸如骨折，肌肉和皮肤的创伤，以及某些神经方面的损伤等。
再生可以有两种方式进行。第一种方式，是新的組织在伤口的表面生长；另一种方式是剩下的这部分组织进行转化和重组，并没有生长新的物质。
当一个新物质生长时，例如一个肢体，通常以下列方式进行：在伤口表面，形成一个再生的“芽芭”，通常是一个圆锥体，内含有胚芽式细胞，就是这种动物出生时所出现的那种细胞，这些细胞发展为形成新器官的分化细胞，而随着这些分化细胞的生长，一个新的器官逐浙形成了。