什么是基因
通过对双亲的观察，我们可以在一个小孩降生以前，预知有关这个小孩的许多生物特征。这是因为我们懂得这可以稂据遗传的规律来判断。举例说，假如双亲中有一个是棕色眼晴，而另一个的眼睛是蓝色的，他们的孩子将有棕色的眼睛。假如双亲眼睛的瞳孔周围毫无一点棕色，那么他们孩子的眼睛也将是纯蓝的。假如双亲中有一个的头发是卷曲的，那么他们孩子的头发将有百分之五十的机会是卷曲的。
但是，人类的遗传规律有时是相当复杂的。假如父亲身上的某一个特点与母亲的完全不同，这是两个相反的倾向，将同时进行竞争。可能其中有一个特点在孩子身上出现，而另一个特点没有出现。在竞争中处于优势的品质称为“显性”，另一品质就称为“隐性”而不显示出来。例如，
在上述的例子中，棕色眼睛是显性品质，蓝色眼睛为隐性品质，这就解释了为什么孩子的眼睛出现棕色。
为什么双亲的特点能带给孩子呢？他们是从卵细胞核与精子的细胞核传下来的。这些核内含有大量的，或许是几千万个叫做基因的微粒，这些基因并不是分开散布在细胞核内，而是沿着丝状体排列成串，如同一串项链中的珠子一祥。
成熟的卵子内有23条基因链，成熟的精子内也同样有23条基因链，当卵子与精子相遇结合后，它们便形成23对基因链，我们也称之为染色体。即使是在同一个染色体内的基因，也有相互控制其中的任何一个过分发展的趋势。基因的能力也各个不同，各司其职，有些基因在产生某一个器官中特别有效：另一些基因对产生另一个器官或形成身体的某个待征时特别有效。但无论如何，它们作为一个整体，为一个身体的发育，在一起工作。每一条基因链上的所有特点都一起继承下来，但有时基因链可能折断，而与其它基因链互换了粒子。那么，新个体产生后，会出现病态或畸形。这说明基因的位置与特点都是固定的。